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CGI

CGIとは？Webサーバー上で動的な処理を実行する仕組みと活用例

CGI（Common Gateway Interface）とは、Webサーバー上で外部プログラムを実行するためのインターフェースであり、ユーザーのリクエストに応じてサーバー側で処理を行い、その結果をWebブラウザに返す仕組みです。1990年代から利用されている技術であり、Webサイトに動的な機能（＝ユーザーの操作に応じて結果が変わる処理）を実装する際に使われてきました。

フォーム送信、掲示板、アクセスカウンター、メール送信などの「ユーザー入力に応じて変化する処理」は、すべてこのCGIの仕組みを使って実現できます。

静的ウェブサイトと動的ウェブサイトの違い

CGIを理解する上では、「静的ウェブサイト」と「動的ウェブサイト」の違いを知っておくことが重要です。

静的ウェブサイト：HTMLファイルで作られた内容が常に一定で、ユーザーがアクセスしても変化しないページ構成。コーポレートサイトの会社概要ページなどに多く見られます。
動的ウェブサイト：ユーザーの入力や選択に応じて内容が変化するWebページ。たとえば、フォーム送信後に表示が変わる、おすすめ商品がユーザーごとに変わるなどの処理です。これを実現するためにCGI、PHP、Pythonなどの技術が用いられます。

CGIの仕組み

CGIの処理の流れは以下の通りです。

ユーザーがWebページ上のフォームなどを操作
例：問い合わせフォームに情報を入力して「送信」をクリック。
WebサーバーがCGIプログラムを呼び出す
その入力情報がURLのパラメータやPOSTデータとしてサーバーに送信されます。
CGIプログラムがサーバー上で実行され、処理を行う
入力データの検証、データベースとの通信、ファイルへの書き込みなどを行います。
CGIプログラムの出力がWebブラウザに返され、結果が表示される
例：問い合わせ完了画面や、掲示板への投稿表示など。

この仕組みはWebサーバーと外部プログラムの橋渡しをするための規格であり、PerlやPython、Shell Script、さらにはC言語などさまざまな言語でCGIプログラムを記述できます。

CGIで実装されている主な機能例

CGIは、以下のようなWeb機能に用いられてきました。

問い合わせフォーム：ユーザーが入力したデータをサーバーで受け取り、メール送信やCSV保存などを行う。
電子掲示板（BBS）：投稿フォームから入力された内容をサーバーに保存し、HTMLとして出力して表示。
アクセスカウンター：ページへの訪問回数をカウントし、その数値をリアルタイムに表示。
アンケート機能：選択肢に対する集計結果を蓄積し、可視化。
予約システム：予約情報を受付・保存し、管理画面で確認できるようにする。

CGIとPHPの違い

近年はCGIよりもPHPやRuby、Pythonなどのスクリプト言語のほうが主流になっています。特にPHPは、HTMLと組み合わせて直接記述でき、サーバーのレスポンスが速いため、広く普及しています。

項目	CGI	PHP
処理場所	サーバー上の外部プログラム	HTML内に埋め込んで処理
使用言語	Perl, Python, C など	PHP 専用言語
実行方式	サーバーが毎回外部プログラムを起動	常駐プロセスで高速処理
処理速度	遅め（外部プロセス起動が必要）	高速
拡張性	高いが複雑	CMSなどと連携しやすい

CGIのメリットとデメリット

メリット

様々なプログラミング言語で記述可能。
外部プログラムとして独立しているため、柔軟な処理が可能。
ロジックをHTMLと分離できる。

デメリット

サーバーに高負荷がかかる（外部プロセスを毎回起動するため）。
複雑な処理はセキュリティリスクがある（入力チェックが甘いと脆弱性につながる）。
メンテナンスが難しく、CMSなどとの連携がしにくい。

現代におけるCGIの立ち位置

現在では、CMS（WordPressなど）やフレームワーク（Laravel、Djangoなど）の台頭により、CGI単体でWebアプリケーションを構築することは減少しました。しかしながら、軽量なフォーム送信処理や、メール自動送信ツール、簡易的なAPI連携などの分野ではまだ利用されています。

また、セキュリティを考慮してCGIの代わりにサーバー側での処理をPHPなどで行う方法が主流になっていますが、レガシーなWebサイトや企業のイントラネットなどでは依然としてCGIが現役で活用されているケースもあります。